白菜鹅

【梦间集】阿喀琉斯之踵（下）

前文：阿喀琉斯之踵（上）

阿喀琉斯之踵（中）

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8.

灵蛇渡过海峡后，全身透湿，泛着腥咸的海味儿，满头长发纠缠，同雨季的海平面一般富有生命力。

他一眼就看见了海边的征船，看见了船上的水手，管水手的采邑，和管采邑的人。

“飞燕呢？”他脚下趔趄两步，似乎想扯住玉箫的衣领，玉箫侧身一避，他竟没有反应过来。

“飞燕呢！”他目眦欲裂，蓝色的瞳仁旁有狰狞的血线四散蔓延，手上青筋盘虬，音调嘶哑如鬼哭，“飞燕出征失利，我能杀尽岛上异族，飞燕但有闪失，我要你维京阖族陪葬！”

玉箫想象过与灵蛇的会面，他该歇斯底里，该怒发冲冠，该咄咄逼问。可当他看到灵蛇的疯态后，却只感到铺天的疲累，仇恨与怨憎都虚幻而轻浮，像天边的鹅毛，只有孤寂和寥落永生不老。

最终，玉箫静默着看了他一会儿，只是说道，“你知不知道，我为了保毒龙安全，把他送到了英格兰去？”

灵蛇一愣，混沌的眼珠上有薄薄的蓝色一闪而过。

然后，他大笑起来。

“天命昭昭，报应不爽！到头来，竟只留你我独活！”

他放声大笑，笑得放肆而张狂，眼角滚下两滴泪来。

灵蛇整装回岛，驱逐入侵者后，玉箫的征船仍未到齐，风浪连绵，将他的远征足足推迟了八个月。

他在威塞克斯登陆，于黑斯廷斯整装，兵戈相击之声持续到大雪纷飞的隆冬。灵蛇不再显露半分狼狈，他手持王杖，头压宝冠，起高座，披华服，盛装以迎。

迎接攻进伦敦行宫的骑兵。

“要取英王之位，你不能杀我。”

据传信的骑士说，他们攻到殿上时，灵蛇就这样闭着眼睛，斜靠在王座上，平静地对着空荡荡的大厅。

“你也不必杀我。

“你的骑士，在缴获的蛮人海船上，发现了飞燕的头颅。

“——替我谢谢他们。”

灵蛇死于次年的春日，他被葬于伦敦圣保罗大教堂，灵柩返乡的一刻，所有人都能看清，那镶金嵌玉的棺椁上，刻着一只小小的鸟儿。

9.

玉箫在威斯敏斯特大教堂加冕为英格兰全境之主，诺曼底的威廉一世。执政后的第一件事，就是找人。

王宫的廷臣一度苦着脸劝谏，“我的陛下，您的才华举世闻名，您的威名远扬，直至北维京和大绿海，可我建议您召一个画师来——您要是坚持做抽象诗的话，我们是找不见人的。”

又有接到命令的骑士极度悲观，“陛下，盎格鲁撒克逊人多得像天上的繁星，除非将脚下的土地一英寸一英寸地翻起来，不然怎么可能找到人呢？”

玉箫不知从哪里找出来一只小巧的酒杯，放在手中把玩，听了这些话，连头都没有多抬一下。

“那就翻吧。”

赋税与人口的普查就此席卷整个英格兰，在玉箫以催税震慑诺曼底后，他又因“末日审判”在英格兰扬名。他的执政官所到之处，最不懂事的孩童都会停止啼哭，生怕给家里多招来一份人头税的负担，然后被愤怒的大家长抬手掐死。

毒龙大约属于停止啼哭的那一部分。

五月至，祛阴霾，赐喜乐，遍四方。夏枯草蕊，欣欣向阳。

玉箫本来不想庆五朔的。

结果又有人来劝他：“陛下，吟游诗人要是见不到您的面，他们该怎么传唱您的博学，和您的美貌呢？”

玉箫从政务中抬起头来，问，“他们果然在传唱我的美貌？”

那个弄臣一愣，显然没猜到玉箫这个诡异的关注点。

几天之内，这段对话变得人尽皆知，吟游诗人们争相动笔，夸赞他们的陛下惊为天人。他们唱道：

‘黑夜女神赐福的长发，森林之神眷顾的眼瞳。’

日月相交，这样的唱词传到玉箫耳中，他一时竟觉得恍如隔世。

10.

今年的五月女王因歌喉胜出，不知多少年轻的姑娘为之倾倒。是的，姑娘，在苏格兰低地与英格兰接壤之处，五月女王一向是男孩子。

正因国王的冷漠而焦头烂额的廷臣们登时一拥而上，把人拉扯到了玉箫面前。五月女王顶着迷迭香和蓍草编织的巨大花环，头发却灰扑扑的，几乎看不出本色来。

玉箫抬头看了一眼。

“让他回去洗个头。”

“我才洗——”

毒龙半句话噎回了肚子里。

玉箫刚刚用的，是维京语。

尾声

后来，毒龙诚恳地解释过自己为什么不去找他，“……您政务繁忙，还要普查土地，我怎么能打扰呢？不过，您的名声很不好了，他们都说您是索命的厉鬼，末日审判者，该下地狱的罪人，当然，每当碰到这种人，我都会与他们殊死搏斗，来保全您冰清玉洁的名声——”

“我本来就是罪人。”玉箫看向毒龙透红的眼瞳，一字一句地说道，“我对同性生欲，这是不可恕的罪恶。”

好在，人们并不在意他们已经很像魔鬼的国王是不是罪人，在意了，也改变不了，这叫做——‘执政特赦权’。

毒龙以玉箫近身骑士的身份重现人前，终其一生，大大小小几十场比武，无一败绩。因其剑术诡谲凌厉，甲胄银光璀璨，人们又给他安上‘银鞭’的雅号。

玉箫在英格兰掌权二十一年，此后几百年之内，不列颠王权的执掌者，始终流着他的血脉。

他当政期间，败异族，退强敌，起民生，改领主采邑制，发《末日审判书》，史称——‘征服者’。

———————Fin

注释：

1.玉箫的历史原型：征服者威廉一世（1027-1087），英格兰国王（1066-1087），诺曼底公爵。如之前所说，时间有提前。

2.《末日审判书》（Domesday Book），又名《温彻斯特书》、《土地赋税调查书》，其中包含的内容详尽到庄园面积，牲畜归属，草地牧场池塘面积，人口和人口种类等。当然，历史上成书的原因并不是为了找人。

3.“五月至……”句自德国民谣Meienzit Ane Nit，网易云上可听。

4.五朔节在旧历五月一日，有点类似狂欢节的感觉，当地人会评选出最迷人的姑娘（小伙）做“五月女王”。